Mike Ribeiro budoucností Stars!

V pondělí 7. ledna, v přestávce mezi první a druhou třetinou zápasu proti Minnesotě, oznámil generální manažer Stars Brett Hull, že tým podepsal novou smlouvu s Mikem Ribeirem. Jedná se o pětiletou smlouvu na 25 milionů dolarů.

Mike Ribeiro a Dallas, to byla láska na první pohled. Do Dallasu byl vyměněn z Montrealu těsně před začátkem sezóny 2006/2007. Opačným směrem se tehdy stěhoval obránce Janne Niinimaa. V zámořských médiích se tehdy psalo, že se oba kluby zbavily problémových či nepříliš kvalitních hráčů.

Mike Ribeiro si to v Dallasu oblíbil, počínaje spoluhráči, trenéry, halou a konče městem a životem na jihu vůbec. Svými výkony upoutal mimo jiné i Bretta Hulla, který ještě v době, kdy nebyl generálním manažerem, navrhoval, aby s ním Stars uzavřeli novou víceletou smlouvu. Stars s ním však loni uzavřeli jen smlouvu jednoletou znějící na 2,8 milionu dolarů. Výši smlouvy musel navíc určit až arbitrážní soud.

Jednání o nové smlouvě začalo už v průběhu listopadu, nicméně podle nové kolektivní smlouvy nemohlo dojít k jejímu uzavření před 1. lednem. Pokud by Stars smlouvu s Ribeirem neprodloužili, stal by se po skončení aktuální sezóny volným hráčem bez omezení. Stars tímto krokem zřejmě vyřešili problém s obsazením postu prvního centra. Mike Modano stárne a jeho role v týmu se pomalu mění. Ribeiro je tedy evidentní volbou Stars do budoucna.

V červenci loňského roku podepsal víceletou smlouvu i kapitán Brenden Morrow, Ribeirův spoluhráč z formace. Oba dva mají tedy platné smlouvy až do konce sezóny 2012/2013. Podle Bretta Hulla se tihle dva skvěle doplňují. Hull si dokonce myslí, že Ribeiro učinil Morrowa lepším hráčem a že by se měl ještě v budoucnu zlepšovat. Laťka již tak vysokých očekávání se tedy bude ještě zvyšovat.

V loňské sezóně vstřelil Mike Ribeiro za Hvězdy v 81 zápasech celkem 18 branek, u dalších 41 asistoval. Letos ve 40 zápasech zaznamenal už 21 gólů, na dalších 23 přihrál. V hodnocení +/- si připsal 8 kladných bodů. Celkově odehrál v NHL za Dallas a Montreal 397 zápasů s bilancí 89+167. K tomu přidal také 126 trestných minut.

Stars tak mají pro příští sezónu pod smlouvou 12 hráčů s jednocestnými smlouvami v celkové výši 37,1 milionu dolarů. Ribeiro se podpisem nové smlouvy stane v příští sezóně třetím nejlépe placeným hráčem Stars.