Philippe Boucher lídrem Dallasu
Je trochu překvapivé, když obránce vede kanadské bodování svého týmu. V celé NHL je momentálně jediný tým, kde tomu tak opravdu je. Je to Dallas Stars.
Po minulé sezóně, kdy Stars ostudně propadli s prvním kole vyřazovacích bojů v duelu s Coloradem, rozhodlo se vedení klubu zcela změnit sestavení kádru. Klub vsadil na čtyři vyrovnané útočné formace, přičemž každá z nich měla být teoreticky schopná rozhodnout zápas.
Zamýšlená taktika přinesla své ovoce již nečekaně brzy. V prvním měsíci vyhrál Dallas 9 z 11 zápasů a získal 18 ze 22 možných bodů. Okamžitě se zařadil mezi největší favority soutěže, byť žádný z hráčů nefiguroval nijak vysoko v kanadském bodování.
Jenže nic netrvá věčně. Přišly první zranění, začalo trápení v koncovce a dobře namazaný stroj se rázem zadrhl. Zejména útočníci někdy působili (a stále působí) v zakončení opravdu bezradně. No a v té chvíli přichází čas pro zadáky, jejich sestava je v Texasu opravdu kvalitní. Brilantní technik Zubov, zkušení Sydor s Modrým, skvělý bruslař Daley, bojovník Robidas nebo veterán Klemm.
Jeden obránce ale v Dallasu ční nad všechny ostatní. Vede svůj tým v kanadském bodování, v počtu vstřelených gólů, vstřelených branek v přesilovce, zblokovaných střel, nejčastěji střílí. S časem 22:32 je druhý nejnasazovanější hráč, je čtvrtý v počtu asistencí. Jak jistě tušíte, je to Philippe Boucher.
Boucher byl draftován Buffalem v roce 1991, jako třináctý hráč v celkovém pořadí. Talentovaný obránce, který v roce 1991 vyhrál trofej pro nejlepšího nováčka juniorské QMJHL, nakoukl poprvé do NHL v sezóně 1992/93. Přestože na farmě sbíral v průměru bod na zápas, nikdy nedostal v Buffalu příležitost odehrát celou sezónu v prvním týmu.
Po výměně do Los Angeles v roce 1995 na tom nebyl o mnoho lépe. Považte, že ještě v sezóně 2000/01 odehrál 45 zápasů v nižší soutěži. Částečně zato mohla zranění, která Bouchera provázela celou kariéru a provázejí ho doposud, částečně i nevyrovnané výkony a na jeho postavu špatná hra do těla.
Velkou změnou pro něj byl podpis smlouvy s Dallasem 2. července 2002, kdy se Stars upsal jako volný agent. Dallas po nevydařené sezóně 2001/02 převzal Dave Tippett, bývalý asistent v Los Angeles. U králů měl Tippett na starosti přesilovku, kterou z úplného dna dokázal dotáhnout až k absolutní špici v NHL a jedním z pilířů přesilovkové formace byl právě Philippe Boucher.
V Dallasu se postupně stal po Zubovovi nejnasazovanějším obráncem. Přidal na spolehlivosti, zlepšil pohyb i koncovku. V sezóně 2003/04 jej ale opět zastavilo zranění. 28. listopadu v zápase proti New Jersey, jej puk trefil do obličeje a výsledkem byla zlomenina nadočnicového oblouku. Boucher již v minulosti málem o oko přišel a tohle zranění jej konečně přimělo k rozhodnutí začít nosit plexisklo.
Bodově nejúspěšnější období přišlo po výluce v sezóně 2005/06, kdy získal rekordních 43 bodů za 16 gólů a 27 asistencí. I jemu pomohla změna pravidel, která byla pro výborné bruslaře přímo stavěná. Jak je ale pro Bouchera typické, odehrál pouze 66 zápasů a příčinou bylo opět zranění. V zápase s Carolinou si 2. prosince zlomil prst a musel na operaci.
V letošní sezóně Boucher pokračuje ve skvělých výkonech. Výborně bruslí, dobře brání a podporuje ofenzívu. Je jednoznačně nejlepším hráčem jinak opravdu mizerné přesilové hry Dallasu.
Philippe Boucher
Jenže nemůže to být Philippe Boucher, aby mu život nekomplikovalo zdraví. Tentokrát to je ale zdravotní stav jeho nejbližších. Jeho manželka měla v listopadu problémy s nedoslýchavostí a zvoněním v uších, její vyšetření naštěstí skončilo dobře. O poznání hůř jsou na tom ale jeho rodiče. Matka se zotavuje po operaci srdce a otec statečně bojuje s rakovinou slinivky.
A právě díky návštěvě svého nemocného otce zameškal Philippe letos zatím jediný zápas. Až do dnešního dne posbíral Boucher v 35 zápasech 26 bodů za 12 gólů a 14 asistencí. 24. listopadu V zápase proti Los Angeles vstřelil dokonce i svůj první hattrick v kariéře. Pokud bude pokračovat stejným tempem, bude mít na konci sezóny kolem 60 bodů. Pokud mu ovšem zdraví vydrží…