Sean Avery na čtyři roky do Dallasu!

Druhý den od otevření trhu s volnými hráči, tedy 2. července, získali Dallas Stars svou první a pravděpodobně i poslední větší posilu letošního léta. Do Dallasu se stěhuje levé křídlo Sean Avery, který se Stars podepsal čtyřletou smlouvu znějící na 15,5 milionu dolarů. Úleva pro celou Východní konferenci (zejména pro Atlantickou divizi), varování pro tu Západní.

V následující sezóně si vydělá 3,5 milionu dolarů, ve třech zbývajících pak miliony čtyři. Do platového stropu se v každém ročníku započítá částka 3,875 milionu dolarů.

Za poslední dvě sezóny odehrál Avery v základní části za NY Rangers celkem 86 zápasů, v nich nasbíral 53 bodů za 23 branek a 30 asistencí. Rangers si v těchto zápasech udrželi bilanci 50 výher, 20 proher a 16 proher po prodloužení, tedy procentuální úspěšnost výher 67,4%. Pokud v sestavě Jezdců chyběl, úspěšnost klesla na 42% (9 výher, 13 proher a 3 prohry po prodloužení). To jen dokládá, jak byl pro Rangers užitečný. Bez nadsázky se dá říci, že patřil k nejlepším hráčům Rangers.

I sám Avery připustil, že v New Yorku dospěl. Často balancuje na ostří nože, nicméně nyní si dává mnohem větší pozor na možné negativní následky svého jednání. Již nebývá tak často a zbytečně vylučovaný jako v minulosti.

V loňské sezóně si pak v 57 zápasech připsal 15 branek a 18 asistencí. K tomu tradičně přidal i slušných 154 trestných minut. Čtyři jeho branky byly vítězné. V osmi zápasech playoff pak přidal 7 bodů za čtyři branky a tři asistence. Na trestné lavici odseděl celkem 6 minut. Jeho působení v letošním playoff ukončila až natržená slezina. Nicméně už jen fakt, že odehrál v podstatě celý zápas s natrženou slezinou, hovoří o jeho nezměrné oddanosti týmu a hokeji.

Rodák z Pickeringu v kanadském Ontariu odehrál v NHL za Detroit, LA a NY Rangers celkem 379 zápasů, ve kterých vstřelil 65 gólů a na dalších 102 přihrál. K tomu všemu přidal i 1067 trestných minut. V playoff odehrál 18 utkání s bilancí 5+7. Své konto zatížil také 33 trestnými minutami. Nejvíce bodů v jedné sezóně dosud nasbíral v sezóně 2006/2007, kdy za LA a NY Rangers odehrál celkem 84 zápasů s bilancí 18 branek, 30 asistencí a 174 trestných minut.

Tento 178cm vysoký a 88 kg vážící hráč nebyl nikdy draftován. Jako volného hráče ho angažoval Detroit, za který si odbyl 19. prosince 2001 svou premiéru v NHL v zápase proti Vancouveru. Jeho první gól byl zároveň gólem vítězným, stalo se tak 2. března 2002 v zápase proti Pittsburghu.

Partnerství Hull a Avery

Velkou zásluhu na jeho angažování má generální manažer Stars a jedna z největších osobností současné NHL Brett Hull. Samorost Avery je navíc velkým obdivovatelem Hulla, znají se ze společného působení v Detroitu. Nejen, že spolu sdíleli kabinu, ale Avery u Hulla a jeho manželky nějakou dobu bydlel.

Někteří fandové Stars však na Averyho příliš dobré vzpomínky nemají, někteří jej dokonce nesnášejí, nicméně Brett Hull si je jistý tím, že jakmile nová sezóna začne, fanoušci budou Seana zbožňovat. Pochopitelně, že fanoušci ostatních klubů jej budou nenávidět. To se předpokládá, jinak by to znamenalo, že nedělá dobře svoji práci.

Brett Hull probíral angažování Averyho jak s generálním manažerem Lesem Jacksonem, tak s trenérem Davem Tippettem a má pocit, že angažování Averyho dává Dallasu řadu možností. Pokud se nic zásadního nestane, Avery by mohl nastupovat ve druhé nebo třetí útočné formaci. Očekává se, že by měl hrát nejčastěji na křídle. Možná je však i varianta, kdy by se Mike Modano posunul do druhé Richardsovy formace a Avery by centroval formaci třetí.

Pokud by Avery nastupoval s Modanem, měli by Stars v každé formaci jednoho hráče, který by hrál hodně agresivně, tvrdě do těla, nebál by se šarvátek, uměl soupeře vyprovokovat, ale zároveň by i dokázal hrát hokej.

Rozpočtová situace Stars

Angažování Averyho znamená, že Dallas už s největší pravděpodobností žádnou velkou rybu na trhu s volnými hráči neuloví, neboť rozpočet Stars je již tak velmi našponovaný. Pod jednocestnou smlouvou je totiž momentálně 17 hráčů, jejich smlouvy ukrojí z platového stropu 51,4 milionu dolarů. K tomu je třeba připočítat některé hráče s dvoucestnou smlouvou, kteří ale s největší pravděpodobností budou hrát v prvním týmu. Jedná se o Fistrice, Niskanena, Stephana či Brunnströma. S jejich smlouvami je to dohromady 55,8 milionu dolarů, přičemž částka platového stropu je pro tuto sezónu 56,7 milionu dolarů. Pokud by Brunnström nehrál v prvním týmu, Stars by ušetřili, neboť má smlouvu na 2,225 milionu dolarů. Tato smlouva však obsahuje velké množství výkonnostních bonusů, ty se ale počítají do platového stropu až do doby, kdy ten či onen bonus nemůže být dosažen. A na to Stars možná spoléhají, že se postupně bude do platového stropu počítat menší a menší částka. Možná však je i varianta, že by Stars ještě uskutečnili nějakou výměnu.

Skandály?

Kolem Averyho se však točí i řada kontroverzí a skandálů. V roce 2005 se například musel omluvit francouzsky mluvícím Kanaďanům, o které se otřel v jednom rozhovoru, byl prvním hráčem NHL pokutovaným za filmování a v letošním playoff byl veřejně pokáraný vedením NHL za svou snahu rozhodit Martina Brodeura máváním hokejkou před jeho tváří. V zápase žádný trest nedostal, nicméně další den vydala NHL „pravidlo Avery“, které podobné chování definuje jako nesportovní chování.

I mimo led na sebe poutá pozornost médií. Jeho partnerkou byla modelka Rachel Hunter či herečka Elisha Cuthbert. V roce 2007 byl v časopisu People zvolen nejpřitažlivějším mužem roku 2007 a v současnosti pracuje pro módní časopis Vogue.

Natěšený Avery

Sean Avery dostane šanci začít znovu od začátku. Podobnou šanci dostali v Dallasu třeba Mike Ribeiro, Brad Richards, Philippe Boucher, Pierre Turgeon a další. Někteří této šance využili, jiní nikoli. Snad bude Avery patřit do té první kategorie, tedy hned po bok Mikea Ribeira. Jednoznačné je, že se Avery na své nové působiště těší.

Tak snad mu jeho angažmá u Stars vyjde.