29.6. Hatcher se brzy stane volným hráčem Kamil Šamulák

Představa Deriana Hatchera oblékajícího si na sebe jiný než dallaský dres je téměř stejně bolestivá, jako vidět po roce dlouholetou oporu dallaských Kovbojů Emmitta Smithe v dresu arizonských Kardinálů.

Pro všechny dallaské fanoušky by to mohlo být přinejmenším hodně zvláštní.

Jen co se před rokem Emmitt Smith přesunul z Dallasu do Arizony, je téměř na spadnutí opakování loňského scénáře. Tentokrát však u hokejistů. Dlouholetý kapitán dallaských Hvězd, Derian Hatcher, by totiž příští sezónu mohl klidně hájit barvy jiného klubu. Na vině je pondělní prohlášení generálního manažera týmu Stars Douga Armstronga, že nenabídne Hatcherovi novou smlouvu před začátkem období, od kterého je možno vyjednávat o smlouvě s volnými hráči (1. července).

Kamenem úrazu v Hatcherově případě je délka kontraktu. Zatímco Hatcher, který se 1. července stane neomezeným volným hráčem, si představuje nejméně pětiletý kontrakt, vedení nechce přistoupit na více než tříletý. Podle vyjádření Armstronga si klub nemůže dovolit podepsat s kýmkoli pětiletý kontrakt v době, kdy panuje nejistota ohledně toho, jaký bude obsah nové kolektivní smlouvy mezi hráčskou asociací NHLPA a vedením ligy. Ta stávající totiž vyprší příští rok.

Armstrong tím má na mysli jakéhokoli hráče. A bohužel to může znamenat, že Hatcher bude od příštího roku hrát v jiném klubu.

"Nebyl by to pro mě pěkný den, kdyby podepsal někomu jinému. Věřím tomu, že najdu cestu jak ho udržet v týmu. Věřím v nalezení takového kompromisu, kdy pro Deriana nebude nejdůležitější délka smlouvy. Se závazky, které máme k ostatním hráčům, je pro nás nepřijatelné podepsat s kýmkoli pětiletý kontrakt. Dokonce ani s Hatcherem to nejde. "
Doug Armstrong, generální manažer Stars

Armstrong je v neustálém kontaktu s Hatcherovým agentem, čeká na vstřícný krok druhé strany a věří v uzavření smlouvy před 1. červencem.

Nicméně již jednou připustil, že jestliže Hatcher bude trvat na pětiletém kontraktu, bude nejlepší dát každému na vědomí, že Stars v takovém případě s Hatcherem smlouvu nepodepíšou.

"Kdybych cítil, že tu je jiná možnost, jak se dohodnou s Derianem do 1. července na nové smlouvě, určitě bychom o ní jednali. Ale Hatcher je neoblomný ve svém rozhodnutí podepsat pětiletý kontrakt. Chápu jeho postoje. Měl fenomenální sezónu, byl nominován na Norrisovu trofej a stal se tak velice atraktivním volným hráčem. Ale my se prostě nemůžeme nikomu zavázat na pět let".

"Myslím si, že je čestné přiznat našim fanouškům a lidem v Dallasu, že se v jednání neposuneme dopředu před 1. červencem."
Doug Armstrong, generální manažer Stars

Armstrong znovu zdůraznil, že se dosud nevzdal naděje na podepsání smlouvy s Hatcherem - na pět let však kontrakt uzavřít nemůže.

"Dveře skutečně nejsou zabouchnuté. Jestliže Derian změní své požadavky ohledně délky kontraktu, pak můžeme znovu začít jednat. Již několikrát jsme řekli, že si přejeme, aby Derian zůstal u nás. Jestliže se věci vyvinou tak, že bude ochoten přistoupit na kratší kontrakt, tříletý nebo v tomto rozpětí, začneme s ním opět jednat".

"Jestliže přijde s tím, že je ochoten přistoupit na tříletý kontrakt, budeme mít dobrý důvod k dalšímu jednání"
Doug Armstrong, generální manažer Stars

Největším zádrhelem pracujícím proti Hatcherovi a Stars je to, že nikdo nemá tušení, jak bude vypadat nová kolektivní smlouva - a jak dlouho bude trvat, než se jí podaří uzavřít. Zatím se objevuje jen plno spekulací o tom, že bude upravovat platové stropy, speciální daně atd.

"Nemůžeme podepisovat tak dlouhé smlouvy, dokud nebudeme znát pravidla stanovená novou kolektivní smlouvou."
Doug Armstrong, generální manažer Stars

Zatímco v dallaských médiích se spekuluje výhradně o případném Hatcherově odchodu, probíhají u Stars jednání i s jinými hráči. Podle Armstrongových slov klub Matvichukovi, který je omezeným volným hráčem, sdělí v nejbližší době podmínky nového kontraktu. Armstrong také oznámil, že klub využije opce ve smlouvě s Aaronem Downeym a prodlouží s ním smlouvu.