Precedens jako kráva!
Podle současně platné kolektivní smlouvy v NHL platí, že nelze měnit části platů hráčů a nelze si koupit drafty od jiného klubu. Přesto se tak děje. Ptáte se, jak je to možné a kdy se tak stalo?
Vymezení pojmů
Jen pro upřesnění pojmů. Výměnou části platu hráče mám na mysli to, když hráč pobírá plat např. 6 milionů dolarů a klub jej chce vyměnit. Najde zájemce o jeho služby, ten s výměnou souhlasí, ale pouze pod podmínkou, že bude platit třeba jen 4 miliony z jeho smlouvy a zbývající dva miliony bude platit i nadále jeho současný zaměstnavatel.
Tampa Bay – Toronto
Kdo sledoval letošní uzávěrku přestupů pozorně, určitě mu neunikla výměna, kterou na poslední chvíli provedly týmy Tampy Bay s Torontem. Toronto v ní získalo Olafa Kölziga, Jamieho Hewarda, Andyho Rogerse a výběr ve čtvrtém kole letošního draftu. Tampa získala Richarda Petiota. Na první pohled nic zvláštního, upoutá snad jen to, že Tampa se vzdala hned několika hráčů a draftu a Toronto obětovalo jen jednoho hráče. Kdo zmíněné hráče nezná, mohl by si myslet, že posila Tampy bude nějaký velmi dobrý hráč, skutečnost je ale jiná. Generální manažer Toronta Brian Burke totiž provedl další ze svých promyšlených, kontroverzních a dosud málo vídaných kousků.
Situace Toronta
Toronto se snaží přebudovat kádr. Na tom by nebylo nic tak zvláštního. Před uzávěrkou přestupů se Maple Leafs snažili zbavit některých hráčů a získat zejména výběry v draftu, neboť pokud Brian Burke v něčem vyniká, je to draftování. Tím, že odešel Nik Antropov či Dominic Moore, Toronto získalo kýžené výběry v draftu a zároveň se kanadskému klubu uvolnil prostor pod platovým stropem a ještě ušetřili na výplatách těchto hráčů.
Situace Tampy Bay
Tampa prožívá velkou krizi. Během posledních dvou let prošlo tímto klubem snad největší množství hráčů v celé NHL. Tampa v létě utrácela peníze jako šílená a dělala výměny jako o život. Většina výměn však moc dobře nedopadla a proto je Tampa tam, kde momentálně je. Nový vlastník klubu navíc neprožívá zrovna nejlepší období a Tampa je nucena šetřit všude, kde se dá. Návštěvnost v letošní sezóně totiž opět o něco poklesla. Současní majitelé, Oren Koules a Len Barrie, si navíc museli půjčit peníze i na pořízení klubu, a to od minulého vlastníka. Tomu teď peníze splácí. Každá úspora tedy přijde vhod. Nad obětováním draftu zase až tak smutnit nemusí, výsledky Tampy při výběru mladých hráčů jsou totiž více než tristní.
Hráči ve výměně
Olaf Kölzig. Starý gólman, který je momentálně mimo kvůli zranění paže. Podstoupil operaci bicepsu a díky tomu si už v letošní sezóně nezahraje. V létě mu končí smlouva a pravděpodobně i ukončí kariéru.
Jamie Heward. Starý obránce, který momentálně nehraje kvůli otřesu mozku. Pravděpodobně si už letos nezahraje, i když generální manažeři obou klubů se tvářili, že do jednoho či dvou týdnů od výměny by mohl tento obránce opět nastoupit k zápasu v NHL. V létě mu také končí smlouva a také zatím není jasné, zda-li neukončí kariéru. Toronto tedy získalo dva hráče, kteří jsou momentálně zranění, kterým v létě skončí smlouva a pravděpodobně si za Maple Leafs ani nezahrají. Navíc je zde velká šance, že si v NHL už nezahrají vůbec.
Kluby si dále vzájemně vyměnili mladé hráče a jeden výběr draftu. Tito dva obránci zatím nevykazují známky toho, že by někdy měli do NHL naskočit. Hrají v AHL a pravděpodobně to nikam dál nedotáhnou. Andy Rogers je o čtyři roky mladší a byl draftován v prvním kole draftu, což by nasvědčovalo tomu, že by se mohlo jednat o dobrého hráče. Skutečnost je ovšem jiná. Během tří let, které dosud v AHL odehrál, nevstřelil ani jednu branku. Ani v ostatních činnostech nijak nevyniká. Richard Petiot hraje v AHL za Norfolk a kdo nesleduje přímo tento klub, těžko mu jeho jméno něco říká. Ani on totiž v ničem nevyniká a ani on pravděpodobně do NHL nikdy nenaskočí.
Shrnuto a podtrženo. Toronto získalo výběr v draftu, po kterém toužilo a v podstatě si jej koupilo za 450 000 dolarů. To je totiž částka, kterou Tampa ušetří na platech Kölziga a Hewarda, tedy na platech hráčů, kteří by za ni letos pravděpodobně neodehráli ani jeden jediný zápas. A podle všeho získá Tampa díky této výměně od NHL ještě další peníze. Lightning se totiž touto úsporou na platech dostanou pod průměr NHL, za což od NHL vyinkasují další dolary získané z výnosů celé ligy.
Co na to vedení NHL?
Vedení NHL se hned od počátku tato výměna úplně košer nezdála. Zainteresovaní hráči jsou totiž momentálně zranění. Přes všechny výhrady ale vedení NHL nakonec výměnu posvětilo.
Výměna bez oněch dvou mladších hráčů by ale zřejmě přes vedení NHL neprošla. Podle platné kolektivní smlouvy nelze totiž měnit části platů hráčů a nelze si kupovat drafty. Burke tak vymyslel tuto velmi průhlednou zástěrku a NHL výměnu povolila navzdory tomu, že bylo nad Slunce jasné, odkud vítr fouká.
Oba generální manažeři si byli této pochybné výměny moc dobře vědomi, nechtěli ji totiž blíže komentovat. A pokud se k ní vyjádřili, obvykle mlžili a říkali něco v tom smyslu, že se jim ten mladý obránce, co získali, moc líbí, že má kolem dvou metrů apod. Nicméně Burke později připustil, že si myslí, že platy hráčů jsou stejně jako drafty určitým zbožím, které by se mělo v NHL běžně obchodovat. Otázka taky je, jestli Brian Burke nechtěl na toto pokrytectví poukázat, aby v té příští kolektivní smlouvě podobné nesmysly nebyly. A vzhledem k jeho vlivu a charisma, nedivil bych se, kdyby nakonec dosáhl svého.
Výměna Devils – Sharks
Podobnou výměnu udělalo před nějakou dobou vedení New Jersey Devils, které mělo problémy s platovým stropem a muselo se někoho zbavit. Pochopitelně nechtělo obětovat Patrika Eliáše, Briana Giontu či další hráče. Nakonec další schopný generální manažer, Lou Lamoriello, vymyslel způsob, jak kádr udržet pohromadě a zároveň, jak se vejít pod platový strop. Vyměnil obránce Vladimíra Malachova a výběr v prvním kole draftu za dva hráče. O těch se vědělo, že v NHL hrát nemíní anebo na NHL zatím nemají. Vladimír Malachov byl po zranění, podstoupil operaci a mluvilo se o tom, že díky přetrvávajícím zdravotním problémům pravděpodobně ukončí kariéru. Vedení NHL situaci prošetřilo a výměnu nakonec povolilo, ale Malachov musel prokázat, že svůj návrat do NHL myslí vážně. Což se mu podařilo, ale nikdy k tomu ve skutečnosti nedošlo. Devils tak udrželi kádr pohromadě, zbavili se vysokého Malachovova platu, vedení Sharks zase získalo výběr v prvním kole draftu.
Resumé
Nebylo by lepší, než takto obcházet současnou kolektivní smlouvu, vrátit se k té staré, která výměnu části platů hráčů povolovala? NHL by se tak stala zase o něco zajímavější a docházelo by k většímu množství výměn. Navíc by NHL nebyla tak pokrytecká. Vždyť co jiného je tato výměna než výměna části platů hráče a prodej draftu? I když, pokud stačí k draftu či výplatám přidat jen nějaké mladé neperspektivní hráče, měla by taková změna vůbec smysl, když je tak snadné ji obejít (dodržet) už dnes? Jaký je Váš názor?
Génius Burke
Jednoznačné ale je, že Brian Burke pokračuje ve své prvotřídní práci. Určitě se od něj do budoucna dočkáme ještě dalších podobných kousků. A mladý generální manažer Tampy Brian Lawton zase ukázal, že navzdory celé řadě špatných výměn, se v NHL přece jen něco naučil.
